2026년 5월, 같은 구글이 llms.txt를 두고 정반대 메시지를 내놓았습니다. Google Search는 "만들 필요 없다"고 못 박았고, 같은 달 Chrome 팀의 Lighthouse 13.3은 감사 항목에 llms.txt를 추가했습니다. SEO 담당자라면 어느 쪽을 따라야 할지 혼란스러울 수밖에 없습니다.

llms.txt가 무엇인지 짧게 정리

llms.txt는 2024년 9월 AI 교육 플랫폼 fast.ai의 제레미 하워드가 제안한 마크다운 형식 파일입니다. 사이트 루트 경로(/llms.txt)에 두면 AI 언어 모델이 사이트의 목적·구조·핵심 콘텐트를 빠르게 파악할 수 있다는 아이디어입니다.

robots.txt가 크롤러에게 출입 규칙을 알린다면, llms.txt는 AI에게 사이트를 소개하는 명함에 가깝죠.

Google Search 공식 입장: "만들 필요 없다"

[Google Search Central의 'Google 검색의 생성형 AI 기능에 맞게 웹사이트 최적화하기'](2026-05-15 업데이트)는 "생성형 AI 검색에 관한 오해 풀기: 하지 않아도 되는 작업" 섹션에서 다음과 같이 명시합니다.

생성형 AI 검색에 표시되기 위해 새로운 기계 가독형 파일이나 AI 텍스트 파일, 마크업, 마크다운을 따로 만들지 않아도 됩니다.

이 문서는 llms.txt를 불필요한 special markup의 예시로 직접 언급합니다.

구글 직원 발언도 일관됩니다. John Mueller는 llms.txt를 한물간 `keywords` 메타태그에 비유하며 "AI 서비스가 사용하지 않고 봇이 요청하지도 않는다"고 했고, Gary Illyes는 2025년 7월 Search Central Live에서 "Google은 llms.txt를 지원하지 않으며 지원할 계획도 없다"고 확인했습니다.

그런데 Lighthouse 13.3은 감사항목에 추가했다

2026년 5월 7일 출시된 [Lighthouse 13.3.0]에는 새 카테고리 Agentic Browsing Audits가 기본 설정에 포함되었고, 그 안에 [llms.txt]가 들어 있습니다.

판정 기준은 다음과 같습니다.

• ○파일이 없으면(404): N/A — 현재는 optional이라 감점 없음

• ○서버 오류로 못 받으면: Fail

• ○있는데 H1 누락·너무 짧음·링크 없음: Fail

공식 문서는 "이 파일이 없으면 에이전트가 사이트 구조와 주요 콘텐트를 파악하는 데 더 많은 크롤링 시간을 쓰게 된다"고 그 근거를 설명합니다.

모순이 아닌 이유: 목적이 다르다

John Mueller가 이 모순을 직접 정리한 코멘트가 있습니다.

검색용이 아닙니다. 전통 페이지의 CTA와 비슷합니다. SEO(발견율)를 위해 만드는 게 아니라, 사이트 책임자라면 발견율과 전환율을 함께 챙기는 것과 비슷한 맥락이죠.

두 도구가 보는 그림은 사실 다릅니다.

SEO 담당자를 위한 실용 판단

만들지 않아도 되는 경우 — 검색 트래픽이 목표의 전부라면 우선순위가 낮습니다. 30만 도메인을 분석한 시장 데이터에서도 llms.txt 도입률은 약 10% 수준이며, 2026년 3월 기준 AI 인용 증가의 인과 관계를 입증한 연구는 아직 없습니다.

만드는 게 유리한 경우 — 사내 챗봇·고객지원 에이전트·개발자 문서·IDE 도구처럼 자사 콘텐트를 LLM이 직접 읽는 시나리오가 있다면 효율 향상에 기여합니다. 만들 때는 Lighthouse 기준(H1·충분한 길이·구조화된 링크)을 충족해야 의미가 있습니다.

Joins CMS: 옵션을 열어두는 합리적 선택

결론은 "필수는 아니지만 만들 때는 손쉽게"입니다.

Joins CMS는 llms.txt 스크립트 등록 기능을 제공해, 사이트 명·서비스 개요·대표 URL을 입력하고 [AI 마크다운 변환] 버튼을 누르면 Lighthouse 기준에 맞는 초안이 자동 생성됩니다. 콘텐트 담당자가 직접 운영할 수 있어, 불확실성 위에서도 옵션을 열어두는 합리적 선택지가 됩니다.

AI 검색 표준은 빠르게 바뀝니다. 자사 콘텐트가 어떤 환경에서도 정확히 전달되도록 준비하고 싶다면 Joins CMS의 콘텐트 관리·SEO 기능을 살펴보세요!